Abe Goldberg föddes i Łódź i Polen 1924. Han var den yngsta av fyra syskon. På den tiden var en tredjedel av stadens befolkning judar. Den första bomben föll över Łódź den 1 september 1939.
En vecka senare tågade nazisterna in i staden och införde de judefientliga Nürnberglagarna. Judar slets iväg från sina hem, och männen sattes i arbete utan lön.
Judiska stadsbor tvingades först lämna över sina radioapparater till nazisterna och fick sedan ge dem alla sina värdeföremål. Judar tilläts inte heller att fortsätta gå till sina gamla arbetsplatser och synagogor brändes ner och vandaliserades. Strax därefter tvingades judar bära gula armband.
”Det enda sättet vi kunde ta oss ut var genom taggtrådsstängslen, och de vaktades av tyskarnas Schutzpolizei. Det hände ofta att de som vaktade gettot roade sig genom att ta fram sina gevär och göra män, kvinnor och barn till sina rörliga måltavlor.”
I april 1940 uppfördes stängsel som avskilde Łódźgettot från resten av staden med tyskarnas Schutzpolizei som vakter. Ofta roade sig vakterna genom att använda judar som rörliga måltavlor. Det fick Abe att gå med i Der Bund, en judisk socialistisk organisation som koordinerade protester, motstånd och hjälpinsatser i gettot. Efter gruppens första protest dödades många av demonstranterna av nazisterna och medlemmarna i Der Bund insåg att de behövde ompröva sina metoder.
1942 förlorade Abe nästan hela sin släkt då nazisterna genomförde en storskalig hopsamling av gettots judiska invånare. Mer än 50 av hans släktingar hamnade mitt i virrvarret och skickades till ett koncentrationsläger. Många av dem fick han aldrig mer träffa.
Abe och hans mor överlevde i Łódźgettot de följande två åren. De fick svälta men lyckades undvika en rad deportationer, tills nazisterna tömde hela gettot i augusti 1944. Då gettot tömts skickades Abe och hans mor till Auschwitz, där hans mor gasades ihjäl direkt efter ankomsten.
Under de åtta månader som han var i Auschwitz-Birkenau förnedrades och misshandlades Abe. I december 1944 togs han iväg från Auschwitz och flyttades runt mellan olika läger i Tyskland tills han befriades den andra maj 1945.
Källa: JHC Melbourne
