Hajj Amin al-Husayni (1897-1974) était un dignitaire religieux musulman, l’un des fondateurs de l’islamisme radical, un mouvement basé sur le nationalisme, la haine contre les juifs, les valeurs antidémocratiques et la justification de la violence pour atteindre ces objectifs. Sa propagande radiodiffusée pour le Troisième Reich joue toujours un rôle central dans certaines formes virulentes d’antisémitisme et de la haine d’Israël. Les recherches modernes rejettent l’idée selon laquelle il aurait participé à la décision de lancer la Solution finale en 1941-42.
Al-Husayni est né à Jérusalem à la fin du dix-neuvième siècle dans une famille riche et influente. En 1910, après des études à Jérusalem, au Caire et à Istanbul, il est enrôlé dans l’armée ottomane. Il est nommé Grand Mufti de Jérusalem et Président du Conseil suprême des musulmans par les autorités britanniques en 1921, suite à leur acquisition de la Palestine en vertu du mandat de la Ligue des Nations. Ces fonctions feront d’al-Husayni la voix religieuse la plus puissante de la communauté musulmane palestinienne de l’époque. En 1936, il devient président du Haut comité arabe. Ce dernier joue un rôle crucial dans la grande révolte arabe de 1936-39, déclenchée par l’assassinat du cheikh ʿIzz al-Dīn al-Qassām par les Britanniques en 1935 et le meurtre de deux Juifs en avril 1936 en représailles. L’administration britannique déclare le comité hors-la-loi et Al-Husayni se voit contraint de fuir la Palestine mandataire en 1937. Husayni passera le reste des années 1930 en exil, tout d’abord au Liban, puis en Irak.
Le 21 novembre 1941, al-Husayni prend un vol pour Berlin, où il rencontre Hitler le 28 novembre. Hitler accueille chaleureusement al-Husayni, mais refuse de lui témoigner son soutien en public. Bien qu’al-Husayni soit l’hôte des Allemands dans une villa de luxe à Berlin, ces derniers ne lui dévoilent pas leurs projets pour le monde arabe ni sa place dans ces projets. Ils l’utiliseront toutefois pour recruter environ 25 000 musulmans bosniaques dans la Waffen SS en 1943.
La rhétorique antisémite employée par al-Husayni dans ses émissions de propagande pour le Troisième Reich eut des effets très néfastes. En mars 1944, il harangua ses auditeurs ainsi : «∘Levez-vous comme un seul homme et luttez pour vos droits sacrés. Tuez les Juifs où que vous les trouviez. Cela est agréable à Dieu, à l’histoire et à la religion.∘» Après être brièvement assigné à résidence par les Alliés en France, il rentre au Moyen-Orient et fait carrière en Égypte et au Liban, encourageant la violence contre les Juifs et la destruction d’Israël, jusqu’à son décès à Beyrouth en 1974.
