Nicholas Winton (1909-2015) foi um corretor da bolsa nascido em West Hampstead, em Londres. Seus pais eram de ascendência judaica alemã, mas optaram por ter seu filho batizado na Igreja Anglicana. Entre dezembro de 1938 e setembro de 1939, Winton trabalhou com amigos e colegas em Praga e Londres para organizar o transporte e a recepção de crianças ameaçadas pelas leis raciais nazistas que se aplicavam à Tchecoslováquia após a invasão alemã de março de 1939.
Winton foi convidado a ir a Praga por seu amigo Martin Blake, um professor da Westminster School e membro do Comitê Britânico para Refugiados da Tchecoslováquia. Blake apresentou Winton a Doreen Wariner, que mostrou a Winton os campos de refugiados superlotados. Trabalhando em seu quarto de hotel - muitas vezes ouvindo requerimentos enquanto se barbeava - Winton colecionava formulários. Voltou a Londres com os nomes das crianças e passou as noites e fins de semana arrecadando dinheiro e recrutando pais adotivos. Acreditava que restava pouco tempo até que os nazistas invadissem a Tchecoslováquia, quebrando o Acordo de Munique de setembro de 1938.
O primeiro transporte de crianças de Praga partiu de avião em 14 de março de 1939, apenas um dia antes do Terceiro Reich invadir a Tchecoslováquia, incorporando as terras tchecas à Alemanha e criando um estado fantoche eslovaco. Entre março e agosto, Winton e seus colegas organizaram mais sete transportes partindo de trem. O último transporte deixou Praga em 2 de agosto de 1939, um mês antes do início da Segunda Guerra Mundial.
O trabalho de Winton era desconhecido até o final dos anos 1980, quando sua esposa Grete encontrou um álbum de recortes com detalhes das 669 crianças que ele ajudou. Em 1988, um episódio do programa da revista BBC That’s Life apresentou Winton a apenas algumas das pessoas que ele havia ajudado, assim como à atenção do público britânico. Winton foi nomeado cavaleiro em 2002 por seus serviços prestados à humanidade. Ao lhe pedirem para explicar sua decisão de resgatar tantas crianças, afirmou que algo simplesmente precisava ser feito. Citou as palavras de Doreen Wariner para ele em Praga em 1938: “Olha, se algo puder ser feito, talvez você queira tentar fazer.” Winton morreu em 2015, aos 106 anos.
