A holokauszt Európa minden országában és Észak-Afrikában sújtotta az embereket, és öröksége továbbra is világszerte érezhető. A kérdésre adott pontos választ bonyolítja a nemzeti határok változása Európában a második világháború előtt, alatt és után. A holokauszt áldozatait többnyire a nácik által megszállt Lengyelországban található táborokban és gettókban, vagy a keletebbre, a balti államokban és a Szovjetunió területén (a mai Belarusz, Ukrajna és Oroszország) sortűzzel gyilkolták meg. Emellett Románia, Horvátország és Magyarország zsidó közösségeit a helyi erők szisztematikusan üldözték és végezték ki, német utasításra és attól függetlenül is. Az áldozatok azonban egész Európából és az észak-afrikai francia gyarmatokról érkeztek, és helyi segítség, illetve a transznacionális vasúti hálózatok együttműködése nélkül nem lehetett volna őket azonosítani, koncentrálni és szállítani. Például az 1944 júniusában Korfuról deportált zsidók kilenc napig utaztak, miközben számos helyi vasúthálózaton haladtak keresztül.
A holokauszt hatása azonban jóval Európán kívül is érzékelhető volt és továbbra is érezhető. Ha beleszámítjuk azokat az országokat, ahová a menekültek elmenekültek, ahol a rokonok híreket kaptak családjuk meggyilkolásáról, vagy amelyekben a túlélők letelepedtek a második világháborút követően, akkor azt mondhatjuk, hogy a holokauszt egy globális esemény volt.
