65 kilometer från staden Hannover. Det grundades ursprungligen 1943 som ett läger för privilegierade och andra speciella fångar, inklusive fångar från neutrala länder eller som de tyska myndigheterna ville utväxla mot tyska fångar i de allierades händer.
Från och med hösten 1944 överfördes fångar från förintelse- och koncentrationsläger som Auschwitz i stort antal till Bergen-Belsen, och lägrets fångar växte från 7 300 i juli 1944 till cirka 15 000 i december samma år. När Bergen-Belsen befriades av brittiska trupper den 15 april 1945 rymde lägret mer än 60 000 fångar, de flesta av dem judar, men också polacker, romer, homosexuella och andra.
Under vintern 1945 var de sanitära förhållandena där fruktansvärda, med fångar som led av tyfus, extrem undernäring, dysenteri och andra smittsamma sjukdomar. Det beräknas att cirka 50 000 fångar dog i Bergen-Belsen, inklusive Anne Frank.
Efter befrielsen överfördes de överlevande till en närliggande tysk militärbas som blev det största lägret för fördrivna personer (DP-läger) i Tyskland.
