Lägerkomplexet Auschwitz var den enda institutionen som systematiskt tatuerade fångar med nummer för att göra det lättare att identifiera dem när de utsatts för svält, sjukdom eller våld i lägret. Inkommande fångar tilldelades ett serienummer som också syddes in i deras fängelsedräkter.
I slutet av kriget använde lägerstyret nio olika numreringssekvenser. Dessa identifierade individuella fångar som tillhörde särskilda raser eller etniska grupper.
Endast de fångar som valdes ut att arbeta fick serienummer; de som skickades till gaskamrar direkt vid ankomsten registrerades inte och fick inga tatueringar.