阿道夫·希特勒自1933年上台以来一直是德国的领导人(元首),或者说是无可置疑的独裁者,直到1945年4月30日,他在柏林的地下掩体中结束自己的生命。
他于1889年出生在奥地利,前半生穷困潦倒,第一次世界大战前在维也纳几乎沦为流浪汉。1913年,他逃离奥地利,一战期间在德国军队服役。并于20世纪20年代初成为德国右翼极端派德国国家社会主义工人党(称为纳粹党)的领导人。
希特勒是一位富有魅力的演说家,他拥护激进的民族主义,秉持强烈的反犹太观点,其主要依据是犹太人对德国在一战中的失败负有责任的错误观念,通过消灭犹太人和其他劣等种族以及反对纳粹主义的政治对手和社会上的其他不良因素,来达到实现德国伟大复兴的目的。希特勒的基本思想体现在他的《我的奋斗》一书中,该书是他在1923年11月啤酒馆政变失败后,在狱中撰写的,于1925-1926年出版。