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Qu’était la conférence des Bermudes ?

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La conférence des Bermudes d’avril 1943 était une rencontre au sommet des États-Unis et de la Grande-Bretagne. Elle fut organisée sous la pression de l’administration Roosevelt, qui souhaitait contrer la persécution et le meurtre des Juifs d’Europe. Durant l’automne 1942, Gerhardt Riegner, du Congrès juif mondial, avait informé le rabbin Stephen Wise, éminent leader juif des États-Unis, du projet allemand d’assassiner les Juifs d’Europe. Le département d’État américain confirma cette nouvelle avec réticence, suite à quoi Wise organisa un rassemblement à Madison Square Gardens à New York et commença à faire personnellement pression sur Roosevelt. 

La conférence était toutefois davantage une formalité publique qu’une discussion substantielle sur les possibilités d’apporter un secours. Les Bermudes, situées dans une région isolée, avaient été choisies pour éviter toute couverture médiatique importante. Comme lors de la conférence d’Évian de 1938, l’ordre du jour, qui avait été établi à l’avance, excluait toutes mesures «∘radicales∘», telles que l’augmentation des quotas d’immigration pour les États-Unis ou la Palestine mandataire. Les délégations refusèrent même toute discussion sur l’envoi d’articles de secours aux prisonniers dans les camps. Les participants se contentèrent de rétablir le Comité intergouvernemental sur les réfugiés, un organe créé à Évian pour négocier avec l’Allemagne nazie, bien que, à ce stade de la guerre, qui faisait rage depuis trois ans, il n’y avait aucune négociation possible. La conférence ne donna absolument rien.

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