O advogado polonês Raphäel Lemkin desenvolveu o
conceito de genocídio em parte em resposta ao Holocausto, mas também em
resposta a casos anteriores em que considerou nações inteiras e grupos étnicos
e religiosos que foram alvos de destruição. Da mesma forma, desde o Holocausto,
vários genocídios foram cometidos. No entanto, advogados, historiadores e
cientistas sociais nem sempre concordam se o termo é relevante para situações
particulares e pode se referir a outros termos/definições, como “crime contra a
humanidade”, por exemplo.
Em dezembro de 1948, a Assembleia Geral das Nações Unidas adotou a Convenção
para a Prevenção e Punição do Crime de Genocídio, que estabeleceu o genocídio
como crime segundo o direito internacional. A convenção estabeleceu cinco
atividades que, individualmente ou em conjunto, podem constituir genocídio:
- Matar integrantes do grupo;
- Causar danos corporais ou mentais graves a integrantes do grupo;
- Infligir deliberadamente ao grupo condições de vida calculadas para
provocar sua destruição física total ou parcial;
- Impor medidas destinadas a prevenir nascimentos dentro do grupo;
- Transferir crianças do grupo à força para outro grupo.
Três eventos foram determinados como genocídio desde o
Holocausto por órgãos judiciais internacionais competentes:
O Tribunal Penal
Internacional para o Ruanda determinou que o assassinato de
tutsis e hutus moderados em Ruanda em 1994 foi genocídio. Aproximadamente 100
dias entre abril e julho de 1994, entre 500 mil e 1 milhão de ruandeses, a
esmagadora maioria deles tutsis, foram mortos por membros da milícia Hutu (Interahamwe),
a Guarda Presidencial e civis comuns que acreditaram na propaganda transmitida
por rádio, incitando-os a matar. Os genocidas matavam suas vítimas
principalmente cara a cara com facões e cassetetes, muitas vezes em suas casas
ou igrejas, para onde haviam fugido em busca de refúgio. Embora estivesse claro
para muitos dentro de Ruanda que a violência era iminente, o progresso do
genocídio não foi controlado por três meses, enquanto a comunidade
internacional debatia se a violência constituía um genocídio.
Além disso, o massacre de muçulmanos bósnios por bósnios sérvios em 1995 em
Srebrenica, na Bósnia, foi considerado um genocídio pelo Tribunal Penal Internacional para a antiga Iugoslávia e também pelo Tribunal
Internacional de Justiça.
Em novembro de 2018, as Câmaras Extraordinárias nos
Tribunais do Camboja, apoiadas pela ONU, declararam que o Khmer Vermelho, o
regime comunista radical que governou o Camboja entre 1975 e 1979, cometeu genocídio contra as minorias muçulmanas
Cham vietnamitas daquele país.
Isso não significa que outros episódios de atrocidades em massa não possam ser
qualificados como genocídio sob uma perspectiva acadêmica. Além disso, crimes
que podem não se enquadrar na definição legal de genocídio e seriam mais bem
qualificados como “crimes contra a humanidade” ou “crimes de guerra” podem ser
igualmente devastadores. Os debates sobre as definições e a natureza de crimes
específicos são importantes e necessários, mas não pode haver uma discussão que
tente classificar o sofrimento das vítimas.
Por fim, embora a adoção da Convenção do Genocídio tenha sido um desenvolvimento extremamente significativo no direito internacional, este não foi o único legado do Holocausto. A consciência da persistência do trauma documentado pelos sobreviventes do Holocausto aprofundou nossa consciência de que os efeitos da violência podem perdurar. Isso ajudou os sobreviventes e outras pessoas a desenvolver estratégias para reconstruir vidas após o horror.
