Primo Levi (1919-1987) foi um químico italiano deportado para Auschwitz em fevereiro de 1944 depois de ser capturado durante atividades como guerrilheiro. Das 650 pessoas em seu transporte, apenas 96 não foram enviadas para as câmaras de gás imediatamente após a chegada: das 96 registradas no campo, apenas três sobreviveram.
Depois de um ano em Auschwitz III-Monowitz, Levi foi libertado em janeiro de 1945 pelo Exército Vermelho. Ele não foi levado nas marchas finais da morte pois os nazistas acreditavam que ele e os outros deixados para trás morreriam de doenças, desnutrição e epidemias antes da chegada do Exército Vermelho.
Após a libertação, Levi passou um tempo se recuperando no local do campo de Auschwitz antes de fazer a longa jornada de volta para sua casa em Turim, onde viveu pelo resto de sua vida.
Após seu retorno, Levi escreveu um relato de suas experiências em Auschwitz, publicado sob o título [É isto um homem?] em 1947, embora o livro tenha recebido pouca atenção inicialmente. Foi relançado em 1958 e seu sucesso levou a um segundo livro em 1963: [A trégua], descrevendo sua recuperação e retorno a Turim. Ele continuou a escrever muitos outros livros, terminando com Os afogados e os sobreviventes em 1986. Pouco depois de terminar esse livro, no qual ele escreveu algumas das análises mais profundas de sua sobrevivência, morreu em circunstâncias que sugeriam que ele pode ter se matado.
[Auschwitz III-Monowitz: foi um campo de trabalhos forçados anexo à fábrica química Bunawerke estabelecida em outubro de 1942 e durou até a libertação dos campos de Auschwitz em janeiro de 1945. A partir de novembro de 1943, foi o centro administrativo dos subcampos de Auschwitz em minas e fábricas em todo o sul da Polônia.
O trabalho dos prisioneiros, incluindo as testemunhas sobreviventes Elie Wiesel e Primo Levi, foi usado principalmente na construção da fábrica para o conglomerado químico alemão I.G. Farben. O local hoje está vazio, embora a fábrica permaneça: as máquinas foram enviadas para a URSS no pós-guerra, mas posteriormente substituídas pelo governo polonês.]
[É isto um homem? foi publicado nos EUA como Survival in Auschwitz: A trégua teve o título The Reawakening nos EUA]
