Nazi kamp sistemi, 2. Dünya Savaşı’nın Eylül 1939’da başlamasının ardından zorunlu işçiliğin savaş sırasında üretim için önem kazanmasıyla hızla genişledi. Alman savaş ekonomisindeki işçi kıtlığı, Almanların 1942-1943’de Stalingrad’daki savaşta yenilmesinin ardından daha da ciddileşti. Fotoğraf Hakları: USHMM.
1933 ve 1945 yılları arasında, Naziler ve müttefikleri tarafından kurulan kamplar ve gettolar da dahil olmak üzere 42.000’den fazla toplama sahası bulunmaktaydı. Auschwitz 1940 yılında, eski bir Avusturya askeri kışlasının sahasında inşa edilerek, işgal altındaki Güney Polonya’da kırktan fazla kamptan oluşan bir ağın koordinasyon merkezi haline geldi. Merkezi kampların büyük kısımları, 1947 yılından itibaren Polonya hükümeti tarafından müze olarak korumaya alındı.
