A náci táborrendszer a második világháború 1939. szeptemberi kitörését követően gyorsan kibővült, mivel a kényszermunka fontossá vált a háborús termelésben. A német háborús gazdaság munkaerőhiánya válságossá vált az 1942–1943 közötti sztálingrádi csata elvesztését követően. Forrás: USHMM
Több mint 42 000 fogvatartási hely volt, köztük táborok és gettók, amelyeket a nácik és szövetségeseik hoztak létre 1933 és 1945 között. Auschwitz 1940-ben jött létre egy volt osztrák katonai laktanya helyén, és ez volt a több mint negyven táborból álló hálózat koordináló központja a megszállt Lengyelország déli részén. A központi táborok jelentős részében a lengyel kormány 1947 óta múzeumokat hozott létre.
