Nicht alle Juden waren während des Holocausts gezwungen, in Ghettos zu leben. Die meisten Ghettos wurden in den von den Nazis besetzten Ländern Mittel- und Osteuropas eingerichtet. Einige Juden entkamen aus den Ghettos und lebten versteckt oder nutzten ihr [„arisches“] Aussehen, um mit falschen Papieren unter der allgemeinen Bevölkerung zu leben. Andere konnten sich in religiösen Institutionen, Schulen oder anderswo verstecken. Nicht zuletzt überlebten einige Juden in den Wäldern Osteuropas als Partisanen.
In Westeuropa wurden Juden im Allgemeinen aus ihren Häusern in Durchgangslager zusammengeführt, wo sie auf ihre Deportation in Tötungsstätten warteten. Bis dahin blieben sie oft in ihren Häusern oder lebten, wie Anne Frank und ihre Familie, mit der Unterstützung hilfsbereiter Nichtjuden im Untergrund.
Darüber hinaus aber töteten die Einsatzgruppen, die im Juni 1941 der Wehrmacht in die Sowjetunion folgten, zwischen 1941 und 1944 rund 2 Millionen Juden. Sie überwachten, förderten und leiteten zeitweise auch [Pogrome] durch die lokale Bevölkerung.
Für diese Opfer spielte sich der Holocaust in ihren Heimatstädten ab: Oft wurden sie auf dem Hauptplatz zusammengetrieben und mussten dann zu einem Hinrichtungsort marschieren. Es gibt Hunderte solcher Stätten auf den Feldern und in den Wäldern des heutigen Polens, Litauens, der Ukraine und Weißrusslands und viele von ihnen sind längst in Vergessenheit geraten.
[Wehrmacht: der Name, den Hitler nach 1935 den vereinigten Streitkräften Deutschlands gab. Dazu gehörten das Heer, die Luftwaffe und die Kriegsmarine.]
[Pogrom: spontane antijüdische Ausschreitungen durch die nichtjüdische Bevölkerung einer Stadt, eines Ortes oder eines Dorfes. Bereits vor dem Holocaust ereignete sich ein beträchtliches Pogrom 1903 in Kishinev (in der heutigen Republik Moldau), aber auch in anderen Städten und Dörfern Osteuropas, vor allem im Russischen Reich vor dem Ersten Weltkrieg. Im Mittelalter kam es jedoch in ganz Europa zu Pogromen, wie etwa 1190 in York in England.]
[Arisch: Die Nazi-Ideologie ging davon aus, dass die ethnisch reine deutsche - oder arische - Rasse durch fremde Elemente, vor allem jüdische und slawische, verunreinigt worden war. Die Propaganda und Erziehung des Nationalsozialismus idealisierte blonde Haare, blaue Augen und Körperkraft; außerdem wurden Juden und andere als sexuelle Raubtiere verteufelt.]
