Der Nationalsozialismus war eine rassistische Ideologie, deren Ziel die Ausrottung der Juden und anderer unerwünschter Gruppen aus der deutschen Gesellschaft war. Dies hatte weder eine faktische noch eine logische Grundlage. Hitler und die Nazis hatten die Juden zum Ziel der Verfolgung und Vernichtung erklärt, weil sie tollwütige Antisemiten waren, die Juden hassten.
Die Nazis stellten in ihrer frühen Propaganda zwei grundlegende falsche Behauptungen auf: erstens, dass deutsche Juden Deutschland während des Ersten Weltkriegs verraten hätten und für seine Niederlage verantwortlich seien; und zweitens, dass Juden für die wirtschaftliche Misere Deutschlands während der Depression der späten 1920er und frühen 1930er Jahre verantwortlich seien. Dies stand im Zusammenhang mit einer weiter gefassten Unwahrheit über eine globale jüdische Verschwörung.
Während des Dritten Reiches
lag der Schwerpunkt der Indoktrination auf der Vernichtung der Juden als
Beseitigung eines Schadstoffes für die „arische“ Rassenreinheit. Wie dabei auf
ältere antisemitische Praktiken in Deutschland zurückgegriffen wurde, bleibt
umstritten.
Der Judenhass kann in der europäischen Gesellschaft auf eine lange Geschichte
zurückblicken. Pogrome und Vertreibungen prägten im Mittelalter und sogar bis
in die Neuzeit die Geschichte fast aller Länder Europas. Grundlage dafür waren
die Darstellung von Juden als „Christusmörder“ durch christliche Autoritäten und
das Fortbestehen antisemitischer Klischees in Kunst und Literatur. Im
neunzehnten Jahrhundert verband sich religiöser Judenhass mit Überzeugungen
über Rassenunterschiede und -überlegenheit, die den Schwerpunkt auf das „Blut“
und nicht auf den Glauben legten, um modernen Antisemitismus zu schüren.
Der wegweisende Holocaust-Historiker Raul Hilberg argumentierte, dass sich der
Judenhass im Laufe der Jahrhunderte entwickelt habe, jedoch mit bemerkenswerter
Stetigkeit in den Methoden und Zielen: „Die Missionare des Christentums hatten
in der Tat behauptet: Sie haben kein Recht, als Juden unter uns zu leben. Die
späteren weltlichen Machthaber hatten verkündet: Sie haben kein Recht, unter
uns zu leben. Die deutschen Nazis schließlich verordneten: Sie haben kein Recht
zu leben.
[Antisemitismus - Judenhass. Bemühungen, dies zu definieren, bleiben umstritten, aber die Definition und die Beispiele, die von der *International Holocaust Remembrance Alliance* ausgearbeitet wurden, werden von Regierungen und anderen Organisationen weithin verwendet.]
