Míg a holokausztban elhunyt személyek átfogó listája nem létezik, az 1940-es évek óta a tudósok, a kormányzati szervek és a zsidó szervezetek következetesen körülbelül hatmillióra becsülték a nácik által meggyilkolt zsidók számát.
Különböző nyilvántartások alapján tették ezt, például a második világháború előtti népszámlálási jelentések, német és más tengelyhatalmi országok levéltárai, koncentrációs tábori nyilvántartások, amelyeket a németek nem romboltak le, háborús jelentések, amelyeket a náci népesedési politika végrehajtásáért felelős tisztviselők készítettek, a háború utáni demográfiai tanulmányok a népességvesztésről és a háborút követő vizsgálatok.
Míg a németek statisztikákat állítottak össze az 1942-ben és 1943-ban meggyilkolt zsidókról, ezzel a háború utolsó másfél évében felhagytak. A németek számos tábori nyilvántartást is megsemmisítettek, amikor rájöttek, hogy vesztésre állnak. Az a gyakorlat, hogy több példányban készítenek dokumentumokat, lehetővé tette a kutatók számára, hogy elkészítsék az egyes táborokba deportált számok becslését.
Soha nem fogjuk tudni megbecsülni az elhunytak valódi számát, mivel nincs módunk ellenőrizni a német listákat, valamint nem ismertek a deportálás után bekövetkezett pontos születések és halálozások. A Jad Vasem névcsarnoka négymillió oldalnyi visszaemlékezésnek ad otthont, amelyekben a túlélők és a családok biztosítottak adatokat, de azokról, akiket soha nem ismertek, nincs nyilvántartás.
Ma még mindig jelentős mennyiségű kutatást végeznek olyan intézetek szakértői, mint a US Holocaust Memorial Museum és Jad Vasem, abból a célból, hogy nyilvántartásba vegyék és digitalizálják a bűnöket részletező náci dokumentumokat.
