Немецкие чиновники идентифицировали евреев, проживающих в Германии, по обычным документам государственного образца. Они использовали документы переписи населения, налоговые декларации, списки членов синагог, архивные записи синагог (для обращенных евреев), обычные, но обязательные регистрационные формы в полиции, допрос родственников, а также информацию, полученную от соседей и муниципальных чиновников.
На территориях, оккупированных нацистской Германией и ее коалицией, личность евреев в основном устанавливали по спискам членов еврейской общины, удостоверениям личности, трофейным записям переписи населения и полицейским записям; кроме того, использовали местные сети разведки. Расовые законы Германии причисляли к евреям всех, у кого было три и более евреев во втором колене предков, независимо от их религиозной принадлежности и обычаев. Обращение в христианство было объявлено незаконным вплоть до двух предыдущих поколений, что привело к легализации и проведению в жизнь нацистских расовых теорий.
