Первый концлагерь Германии, [Дахау], открылся после назначения Гитлера канцлером в 1933 году и первоначально предназначался для политзаключенных. Он быстро рос и служил образцом для будущих концентрационных лагерей по всей Европе.
Другие крупные концлагеря до 1939 года: Бухенвальд, [Равенсбрюк], Заксенхаузен и Дора-Миттельбау в Германии; Маутхаузен в Австрии.
Во время войны лагеря создавали по всей оккупированной нацистами Европе: Терезиенштадт, или Терезин, в Чехословакии; Штуттгоф и Гросс-Розен в Польше; Вестерборк в Нидерландах; Дранси во Франции.
К крупным лагерям смерти, в которых погибло более 3 000 000 евреев, относят Освенцим II (Биркенау), Белжец, Хелмно, Майданек, Треблинку и Собибор — все они были расположены в оккупированной немцами Польше.
В конце войны лагерь Берген-Бельзен, первоначально предназначенный для обмена привилегированных заключенных на немецких военнопленных, расширился: сюда высылали евреев со всей Европы, чтобы до них не успели добраться войска наступающих союзников. Осенью и зимой 1944–1945 года сюда отправлялись марши смерти из Освенцима и многих других лагерей, из-за чего вместимость лагеря, составлявшая менее 10 000 заключенных, была значительно превышена. Британские войска, освободившие узников в 1945 году, обнаружили 60 000 выживших, голодающих и погибающих от болезней, среди тысяч непогребенных трупов.
[Дахау — первый нацистский концлагерь, созданный в 1933 году для противников режима. Использовался как учебный центр СС и «образцовый» концлагерь.
В 1937 году был расширен и действовал вплоть до 1945 года. Жестокие условия содержания, принудительный труд и медицинские эксперименты привели к гибели такого количества людей, которое до сих пор трудно оценить. Во время войны там погибло не менее 28 000 человек, включая тех, кого эвакуировали в лагерь, отправляя на марши смерти. Американские войска освободили узников Дахау 29 апреля 1945 года.]
[Равенсбрюк. Основанный в 1939 году, лагерь Равенсбрюк предназначался почти исключительно для женщин. Он находился примерно в 80 километрах к северу от Берлина. Сначала сюда привезли всего 900 женщин, однако уже к 1942 году население лагеря выросло примерно до 10 000 человек: в январе 1945 года оно составляло более 50 000 человек.
Заключенные поступали из более чем 30 стран, и основания для заключения были самыми разными. Политические противники, «асоциальные элементы», свидетели Иеговы, «тунеядцы» и нарушители расовых законов содержались вместе с обычными преступниками. Всех узников принуждали к труду: к концу войны лагерь превратился в административный центр, управляющий сетью из более чем 40 подлагерей. В Равенсбрюке также практиковались медицинские эксперименты и сексуальная эксплуатация. В апреле 1945 года, до освобождения лагеря Красной армией 29–30 апреля 1945 года, эсэсовцы вывели 20 000 женщин на марш смерти.]
