1933年希特勒被任命为总理后，德国第一个集中营[达豪]开放，起初用来关押政治犯。它迅速壮大，并成为整个欧洲未来集中营的典范。
1939年之前的其他主要集中营有德国的布痕瓦尔德、[拉文布吕克]、萨克森豪森和多拉-米特尔堡；奥地利的毛瑟豪森
战争期间，纳粹占领的欧洲各地都建立了集中营：捷克斯洛伐克的特莱西恩施塔特（泰瑞辛）；波兰的斯图特霍夫和格罗斯-罗森；荷兰的韦斯特博克；法国的德兰西。
主要死亡集中营（杀害超过300万犹太人）有奥斯威辛-比克瑙、贝尔泽克、切尔姆诺、迈丹尼克、特雷布林卡和索比伯，这些集中营都位于德国占领的波兰。
战争结束时，卑尔根-贝尔森集中营原本用来作为特权囚犯的交换营，后来扩大成为了犹太人的集散地，这些犹太人被运送到整个欧洲，盟军无法到达的地方。1944-1945年秋冬，奥斯威辛和许多其他集中营的囚犯被押到那里，展开死亡行军，使该集中营的人口远远超出原定的1万以下的囚犯人数。1945年被英军解放时，他们在成千上万未掩埋的尸体中找到了6万名幸存者，就快要饿死和病死。
[达豪：第一个纳粹集中营，建于1933年，用来关押政权反对者。后来成为党卫军训练中心和“模范”集中营。
它在1937年进行了扩建，一直运转到1945年。残酷的生活条件、强迫劳动和医学实验种种因素造成了历史学家无法计算的死亡人数。战争期间，至少有2.8万人死在里面，其中包括许多在死亡行军中撤离的人。1945年4月29日，被美军解放。]
[拉文布吕克：建于1939年，拉文布吕克几乎是一个专门关押女性的集中营。它位于柏林以北约五十英里处。虽然一开始只有900名妇女，但到了1942年，人口增加到1万左右：1945年1月，集中营的人口数量超过5万。
囚犯来自30多个国家，由于各种原因被囚禁。政敌、“反社会者”、耶和华见证人、“逃避劳动者”以及违反种族法的人与普通罪犯一起关押在里面。所有这些群体都要从事强迫劳动：到战争结束时，它已成为拥有40多个分营网络的管理中心。医学实验和性剥削也是拉文布吕克的一个主要特征。1945年4月，党卫军卫队在1945年4月29日至30日红军解放集中营前，强迫2万名妇女展开死亡行军。]
