阿尔巴尼亚在欧洲国家中是独一无二的，1945年该国的犹太人口多于1938年。这是由于一种叫做贝萨（Besa，意为“信守诺言”）的包容和好客的准则，使游客受到当地人的保护。
1938年，阿尔巴尼亚约有200名犹太人，仅占80万阿尔巴尼亚总人口的一小部分，其中大多数是穆斯林。随着来自德国、奥地利、塞尔维亚、希腊和南斯拉夫的犹太难民抵达，涌向美洲、土耳其和巴勒斯坦托管地，犹太人的数量急剧增加到1800人左右。
1939年，阿尔巴尼亚遭到意大利入侵。意大利试图制定种族法律，但不要求犹太人佩戴身份徽章，也不禁止犹太人庆祝犹太节日。1941年，科索沃并入大阿尔巴尼亚，德国人要求意大利人交出该地区约500名犹太人。事实上，只有大约60名犹太人与其他一批被认定为“不良外来者”的囚犯一起被杀。犹太难民被安置在卡瓦莱附近所谓的“集中区”，大约有100个来自普里什蒂纳的犹太家庭被带到培拉特。最终，约有400名犹太人（主要是难民）被驱逐到卑尔根-贝尔森，约有177人在该集中营丧生。
1943年9月，墨索里尼倒台后，阿尔巴尼亚成为德国的属地。德国人要求交出犹太人名单，但阿尔巴尼亚当局拒绝服从。当德国人企图逮捕弗洛拉的犹太人时，游击队展现出他们对周边乡村的控制，从而阻止逮捕行动。在其他地方，德国人试图找出犹太人并予以驱逐，但因阿尔巴尼亚人拒绝合作而受挫。其中一名营救者莱姆·巴拉向以色列犹太大屠杀纪念馆亚德·瓦希姆描述了阿尔巴尼亚人如何明目张胆地藏匿犹太人：
我们很穷，甚至连餐桌都没有，但我们从不让他们支付食物或住宿费用。我到森林里去砍柴打水。我们在花园里种菜，所以我们有足够的食物。犹太人在我们村子里住了十五个月。我们把他们装扮成农民，和我们没有两样。就连当地警察都知道村民们在庇护犹太人。
