Irena Sendler (1910–2008) lengyel szociális munkás volt, aki a német megszállás alatt segítette a varsói zsidókat. Miután 1942 őszén megalakult, a Zegota vezető aktivistájává vált. 1943-tól a gyermekosztály vezetőjeként árvaházakkal és más intézményekkel fenntartott kapcsolatait felhasználva rejtekhelyeket keresett a gyermekek számára. A munkája révén megmentett gyermekek pontos száma nem ismert, de a becslések szerint meghaladhatja a 2500-at is.
Sendler mindössze 29 éves volt, amikor a németek a második világháború elején megszállták Varsót. Életét kockáztatta, hogy elérje a varsói gettót, miután 1940 novemberében lezárták, és engedélyt szerzett az egészségügyi feltételek ellenőrzésére. Ezt arra használta, hogy embereket csempésszen ki a gettóból. Amikor 1942 nyarán a „nagy deportálást” követően megalakult a Zegota, Sendler vezető aktivistává vált, aki a túlélők csempészésén és rejtekhelyek létrehozásán fáradozott.
1943 szeptemberében Sendlert kinevezték a gyermekosztály vezetőjévé, és segített a gettó végleges elpusztítása után elhagyott gyermekeket árvaházakban és vallási intézményekben elhelyezni Varsó és Lublin városaiban és azok környékén. 1943 októberében a letartóztatták, megkínozták és halálra ítélték a Pawiak börtönben. 1944 februárjában szabadon engedték, miután a lengyel ellenállók tisztviselők megvesztegetésével biztosították szabadon bocsátását. Szabadulása után Sendler rövid ideig rejtőzködve folytatta az ellenállást. Arra a kérdésre, hogy mivel indokolja tetteit, így válaszolt: „Apám azt tanította, hogy amikor valaki fuldoklik, akkor ne kérdezd meg, tud-e úszni, csak ugorj be és segíts.” 1965-ben kitüntették a Világ Igaza címmel. 2008-ban hunyt el Varsóban, 98 éves korában.
