Babij Jar egy Kijev melletti szurdok volt, a legnagyobb fegyveres kivégzési művelet helyszíne, amelyet a német Einsatzgruppen hajtott végre, amikor a Wehrmachtot követték a Szovjetunión keresztül. A Berlinbe visszaküldött jelentések szerint az Einsatzgruppe C mindössze két nap alatt, 1941. szeptember 29. és 30. között 33 771 zsidót ölt meg.
1941 nyarának végén a német bevonulás a Szovjetunióba sikeresnek tűnt. Mielőtt a német erők 1941. szeptember 19-én Kijevbe értek volna, a zsidó közösség körülbelül 160 000 főt számlált. Közülük azonban körülbelül 100 000 közvetlenül a német erők megérkezése előtt elmenekült.
Szeptember 20-án és 24-én a szovjet csapatok és a titkos rendőrség által elhelyezett robbanószerek végeztek a menekülő németek és ukránok egy részével. A robbanások letartóztatási és megtorlási hullámhoz vezettek a német katonák részéről. Szeptember 26-án a német hatóságok úgy döntöttek, hogy lemészárolják a kijevi zsidókat. Szeptember 28-án értesítéseket tettek ki a város körül, utasítva a zsidókat, hogy gyülekezzenek másnap reggel a Melnikov és a Degtiarev utca sarkán. Arra utasították a zsidókat, hogy hozzanak magukkal dokumentumokat, értéktárgyakat és ruházatot. Egy ukrán szemtanú így írta le a helyszínt másnap reggel:
Több ezer ember, főleg idősek – de középkorúak is voltak szép számmal – Babij Jar felé haladtak. És a gyermekek – Istenem, mennyi gyermek volt! Az egész tömeg csak haladt, csomagokkal és gyermekekkel. Itt-ott idős és beteg embereket támogattak, akiknek nem volt elég erejük a haladáshoz, valószínűleg fiaik vagy lányaik húzták a szekereket mindenféle segítség nélkül. Volt, aki sírt, és volt, aki vigasztalni próbálta a többieket. A legtöbben csak magukkal foglalkozva, csendben és komor tekintettel meneteltek. Borzalmas látvány volt.
A következő két napban 33 771 zsidó vesztette életét a sortüzekben. Dina Pronichevának, egy fiatal színésznőnek a lövések előtt sikerült beugrani a szurdokba, ahol halottnak tettette magát. Kiásta magát a holttestek elfedéséhez használt homokréteg alól, és életben maradt – tanúvallomást tett néhány elkövetővel ellen 1946 januárjában zajló tárgyalásukon.
