Лишь около 120 датских евреев из шеститысячного довоенного населения погибли во время Второй мировой войны. На то было три причины: во-первых, отказ датского населения и чиновников подчиняться приказу нацистов — выявлять и арестовывать еврейское население; во-вторых, большая степень автономии, предоставленная датским властям во время немецкой оккупации; в-третьих, политический контекст в период намеченной массовой депортации, который пошатнул уверенность немцев в успехе операции. Этому также способствовали небольшая численность и однородность датского населения, которое смогло скоординировать общенациональные усилия по перемещению сильно локализованных еврейских общин в безопасное место: сначала в укрытие, а затем в нейтральную Швецию.
В апреле 1940 года немцы вторглись в Данию. Местное население, составлявшее около 6000 человек, пополнилось беженцами из Германии и Восточной Европы и выросло до 7500 человек. Дании как «арийской» стране предоставили почти полную автономию во внутренних делах, и правительство отказалось принять дискриминационное законодательство в отношении евреев и их имущества.
В августе 1943 года, после того как датское правительство ушло в отставку, отказавшись выполнять немецкие указы против участников сопротивления и саботажников, Германия объявила в Дании военное положение. В сентябре 1943 года Гитлер утвердил запрос генерала СС Вернера Беста о депортации датских евреев. Бест, однако, начал сомневаться в политической целесообразности этой акции и предупредил датчан-неевреев. Целая сеть датских чиновников, лидеров еврейской общины и гражданских датчан перевезла евреев в убежища, в основном в прибрежные районы. В течение следующего месяца рыбаки переправляли евреев в нейтральную Швецию. Благодаря слаженным коллективным действиям во время облавы 1 октября арестовали очень мало евреев. Дополнительно облаву затруднил отказ датской полиции от сотрудничества. В итоге удалось обнаружить всего около 470 евреев. Их депортировали в Терезиенштадт. Практически все евреи, которых тайно вывезли в 1943 году, вернулись в Данию в 1945 году.
