Reinhard Heydrich “Nihai Çözüm”ün baş mimarlarından biriydi. Reich Güvenlik Baş Merkezi’nin, yalnızca Himmler ve Hitler’e rapor veren şefi konumuyla kendisine, 1941 yazından itibaren Avrupalı Yahudilerin kimlik tespiti, tehciri ve katli konusunda yetki verilmişti. Prag’da 1942 yılında Çek direniş savaşçıları tarafından suikaste kurban gitmeden önce, Ocak 1942’de Wannsee Konferansı’nı organize etmiş ve sunmuştu.
Heydrich NSDAP’ye 1930’ların başında, Alman deniz kuvvetlerinde geçirdiği 10 yılın ardından katıldı. SS’deki rütbesi hızla yükselirken NSDAP’nin dahili polis gücü olan Sicherheitsdienst’i kurdu. 1934 yılında, Almanya’nın rakip polis teşkilatlarını bir araya getirerek yeni oluşturulan Gestapo’nun başkanlığına getirildi. RSHA, 1939 yılında Alman polis kuvvetlerini Heydrich’in emrinde birleştirdi. Yılın ilerleyen aylarında, Wehrmacht’ı Polonya’ya giderken takip etmek ve karşıtları ortadan kaldırmakla görevli Einsatzgruppen’i oluşturdu. Heydrich, 1941 yılında Barbarossa Operasyonu’nun büyük planlayıcılarından biri sıfatıyla Holokost’un yaklaşık 1,2 milyon kurbanının ölümüne neden olacak Einsatzgruppen için emirleri kaleme aldı.
Heydrich, 31 Temmuz 1941 tarihinde Hermann Göring’den, “Alman kontrolü altındaki Avrupa topraklarındaki Yahudi sorununa nihai bir çözüm için organizasyon, maddi meseleler ve finansal bakış açıları hakkında tüm hazırlıkları yapması” emrini veren bir mektup aldı. 20 Ocak 1942’deki Wannsee Konferansı’na ait notlar, Heydrich’in bu görevi daha kapsamlı bir şekilde ele alarak, Alman kontrolü veya etkisi altında olmayan ülkeler dahil 32 ülkede yaşayan 11.000.000 Yahudiyi tespit ettiğini gösteriyor.
