Надгробни камъни в мемориала на загиналите в геноцида в Поточари, близо до Сребреница, Босна (2009 г.). Източник на снимката: Миахел Бюкер.
Терминът геноцид е създаден през 1944 г. от полския адвокат от еврейски произход Рафаел Лемкин. С него се описва унищожаването на конкретна група – изцяло или частично; заради нейната национална, етническа, расова и религиозна идентичност.
През декември 1948 г. Общото събрание на ООН приема Конвенция за предотвратяване и наказване на престъплението геноцид, която определя геноцида като престъпление според международното право. Конвенцията набелязва пет дейности, които заедно или поотделно могат да бъдат геноцид:
- убиване на членове на групата;
- причиняване на тежки телесни или душевни повреди на членове на групата;
- умишлено налагане
на групата на условия на живот,
целящи нейното пълно или частично физическо унищожение; - налагане на мерки за предотвратяване на ражданията в групата;
- насилствено предаване на деца от групата на друга група.
Конвенцията също така изяснява, че опитът за извършване на геноцид, както и подстрекателството и съучастието в престъпления се наказват по силата на тази конвенция. От 1945 г. насам има много други геноциди.
