A holokauszt áldozatait számos módon kizsákmányolták. A legnyilvánvalóbb, hogy azokat, akiket az érkezéskor nem gyilkoltak meg, rabszolgamunkára kényszerítették azzal a szándékkal, hogy halálra dolgoztassák őket. Az 1942-es wannseei konferencia jegyzőkönyve a „munkacsoportok” megalakulására utal, amelyek biztosítják a jelentős „természetes elhullást”.
A táborokban tartott foglyokat német vállalatok által vezetett gazdaságokban, gyárakban és bányászati műveletek során alkalmazták, a bevétel pedig az SS-hez került. A kényszermunkatáborok nem „válogattak” a rabok között, életkortól és nemtől függetlenül munkába állították őket.
Szintén szisztematikusan végezték az áldozatok kifosztását is. A táborokba deportáltakat arra kérték, hogy vigyenek magukkal bőröndöket, és jelöljék meg azokat a nevükkel és a származási helyükkel. Miután az újonnan érkezőket meggyilkolták, vagy nyilvántartásba vették a táborban, más foglyok válogatták holmijukat: vagy Németországba szállították, vagy pénzzé tették az SS számára.
A táborok tanúvallomásai leírják az SS hatalmas gazdagságát és korrupciós lehetőségeit ezeken a válogatási területeken, amelyeket [Kanada] néven emlegetnek az auschwitzi komplexumban.
Az áldozatok holttestét haszonszerzés céljából is meggyalázták: aranyfogakat húztak ki és olvasztottak be; az áldozatokról borotvált hajból zoknit készítettek a tengeralattjárók személyzetének, valamint szövetmerevítőt. Egyes táborok foglyait orvosi kísérletekhez használták, amelyeknek gyakran nem volt tudományos értéke. A szexuális erőszak is elterjedt volt.
[Kanada: a foglyok neve az auschwitzi táborokban található azon területekre, ahol a deportáltak tulajdonát rendezték. A név abból a gondolatból származik, hogy Kanada lehetőséget kínál a materiális kényelemre. Az auschwitzi múzeumban számos olyan tárgy megtekinthető, amelyeket ezen a területen találtak a felszabadítást követően, köztük több mint 39 000 m³ cipő és csaknem 4000 bőrönd – bár ezek csak a töredékét képviselik, amelyeket a tábor hároméves működése során feldolgoztak a Végső Megoldás alatt.]
