SS (Schutzstaffel; skyddsdivisionen) var ursprungligen en paramilitär organisation som ansvarade för säkerhet för nazistpartiet.
Under ledning av Heinrich Himmler utvidgades SS till att bli nästintill en stat i staten i Nazisttyskland: ansvarig för att genomdriva den nazistiska raspolitiken samt att identifiera och förfölja politiska och andra motståndare till nazistregimen.
Från och med mars 1933 drev SS nätverket av koncentrationsläger där motståndare till nazistregimen fängslades, torterades och ofta dödades. Från och med 1941 inkluderade detta förintelseläger i nazistockuperade Polen där miljoner judar mördades under Förintelsen. För att göra detta använde SS kunskap och tekniker som utvecklats för att mörda fysiskt och psykiskt funktionshindrade i T4-programmet ”Euthanasia” mellan 1939 och 1941.
