“Holocaust”是英语词，“Shoah”是希伯来语词，都是用来描述纳粹德国在二战期间犯下的种族灭绝罪行，这两个词都具有神学或宇宙方面的含义。“Holocaust”源于希腊语中的燔祭，通常定义为大火或其他非人类力量造成的大破坏。“Shoah”一词在圣经中有其词根“shoah u-meshoah”（荒芜凄凉），在《西番雅书》（1:15）和《约伯记》（30:3）中都有出现。
在美国和英国，“Holocaust”是一个比较常见的词，而在欧洲大陆，“Shoah”一词被证明更能引起共鸣。
