Conferința de la Evian din iulie 1938 nu a reușit să obțină rezultate substanțiale, deoarece țările nu erau dispuse să conteste opoziția internă sau să riște alte repercusiuni asupra politicii externe cauzate de mărirea cotelor de imigrație. Singura țară care a luat măsuri - Republica Dominicană - era prea mică pentru a accepta mai mult de o mică parte din miile de persoane care încercau cu disperare să părăsească Germania și Austria.
Conferința a fost convocată în martie 1938 de președintele american Franklin Roosevelt și a fost întâmpinată cu bucurie în rândul evreilor americani. Cu toate acestea, pe măsură ce pregătirile pentru conferință avansau, a devenit clar că Marea Britanie, Franța și Statele Unite nu erau în favoarea primirii de noi imigranți și că Statele Unite - pradă unui sentiment izolaționist și șovin - se bazau pe țările din America Latină pentru a-și mări cotele de imigrație, mai degrabă decât să accepte ele însele mai multe persoane. Marea Britanie a stipulat că va participa la conferință numai dacă nu va exista o discuție despre Mandatul Palestinei, iar Franța a cerut ca sesiunile să fie ținute în spatele ușilor închise. În Statele Unite, un sondaj publicat în revista Fortune în iulie 1938 a arătat că aproape 68% dintre cei chestionați erau de părere că „Având în vedere situația, ar trebui să încercăm să-i ținem [pe refugiați] în afara țării”. Mai puțin de 5% dintre americani au susținut creșterea cotelor de imigrație.
În cadrul conferinței, treizeci și două de țări s-au întâlnit și au convenit să nu facă nimic. Întrucât Marea Britanie, Franța și Statele Unite au refuzat să ia măsuri, și alte țări au refuzat să facă ceva. Delegatul australian a declarat în mod rușinos: „întrucât nu avem nicio problemă rasială reală, nu dorim să importăm una prin încurajarea unui sistem de migrație străină pe scară largă”. Goldei Meir, observator al conferinței din partea Yishuv, comunitatea evreiască din Mandatul Palestinei, nici măcar nu i s-a permis să se adreseze delegaților.
