Эвианская конференция в июле 1938 года не принесла каких-либо существенных результатов, поскольку страны не желали бросать вызов внутренней оппозиции и опасались внешнеполитических последствий из-за расширения иммиграционных квот. Единственная страна, которая предложила помощь — Доминиканская Республика, — была слишком мала, чтобы принять тысячи людей, которые отчаянно пытались покинуть Германию и Австрию.
Конференция, созванная в марте 1938 года президентом США Франклином Рузвельтом, вызвала ликование среди американских евреев. Однако по мере подготовки к конференции становилось ясно, что Великобритания, Франция и Соединенные Штаты не приветствуют дальнейшую иммиграцию и что Соединенные Штаты, находящиеся в тисках изоляционистских и шовинистических настроений, ожидают повышения иммиграционных квот от стран Латинской Америки, но не собираются предпринимать ничего сами. Великобритания оговорила, что будет присутствовать на конференции только в том случае, если не будет обсуждаться мандат в Палестине, а Франция потребовала, чтобы заседания проводились в закрытом режиме. Опрос, опубликованный в американском журнале Fortune в июле 1938 года, показал, что почти 68% респондентов считают, что «при таких условиях мы не должны принимать [беженцев]». Повышение иммиграционных квот поддержали менее 5% американцев.
В итоге присутствующие на конференции представители 32 стран решили не вмешиваться в ситуацию. Поскольку Великобритания, Франция и Соединенные Штаты отказывались предпринимать какие-либо шаги, другие страны тоже не проявили инициативу. Представитель Австралии сделал следующее постыдное заявление: «поскольку у нас нет проблем с расизмом, нам незачем их импортировать, поощряя крупномасштабную иностранную миграцию». Голде Меир, наблюдателю от еврейской общины ишув в подмандатной Палестине, даже не разрешили обратиться к делегатам.
